Nel corso della manifestazione veneziana, la Fondazione Ente dello Spettacolo assegna ogni anno – nella sezione premi collaterali – il premio “La Navicella – Venezia Cinema” al regista del film in concorso ritenuto da una giuria di critici e collaboratori della «Rivista del Cinematografo» “particolarmente rilevante per l’affermazione dei valori umani”.
Nelle passate edizioni del Festival il premio “La Navicella – Venezia Cinema” è stato assegnato, tra gli altri, a Manoel de Oliveira, Louis Malle, Theo Angelopoulos, Zhang Yimou, Alessandro D’Alatri, Stephen Frears, Giuseppe Piccioni, Gianni Amelio, Abel Ferrara, Mahamat Saleh Hauroun, Abdellatif Kechiche, Kathryn Bigelow, Jessica Hausner, Wang Bing, Ann Hui e nel 2012 a Brillante Mendoza.